Resumen: El presente trabajo ofrece un balance historiográfico del golpe de Estado del 23 de febrero de 1981 para tratar de dirimir en qué medida la violencia terrorista ha sido motivo de atención por parte de la producción ensayística en el análisis sobre las causas de la intentona golpista. Así mismo, pretende señalar los ejes nucleares de disputa más comunes en torno al acontecimiento en los ensayos elaborados hasta la actualidad. Para ello, las obras han sido subdivididas de acuerdo con la categoría profesional de los emisores en tres bloques; textos de militares, de periodistas o de historiadores, con el objeto de reparar en semejanzas argumentativas y paralelismos en el método de trabajo empleado, así como discrepancias en las intencionalidades. Por otro lado, pretende señalar cómo la escasez documental ha contribuido a estimular la falta de rigor en la producción ensayística sobre el 23-F, contribuyendo al desconocimiento generalizado de un acontecimiento fundamental para la intelección del afianzamiento de la democracia española.