Resumen: El presente trabajo surge del interés por la vivienda social centrándose en el programa SAAL desarrollado en Portugal entre los años 1974 y 1976. Inverso en un proceso político revolucionario trató de mejorar las condiciones de vida de la población más desfavorecida actuando en los barrios degradados. El estudio de sus antecedentes en relación a la vivienda social nos permitirá comprender la base teórica sobre la que se asienta y contextualizar su punto de partida. El análisis del programa SAAL dentro del convulso marco político-social en el que se encontraba el país tras el 25 de abril posibilita la reflexión sobre la disciplina de la arquitectura y su papel dependiente de un proceso político necesario para su materialización. La reflexión sobre la ciudad y la inclusión de nuevas metodologías de intervención como la participación vecinal o la autoconstrucción, fueron herramientas clave en pro de la identidad urbana y social, fomentando el sentimiento de pertenencia de la población involucrada. La concretización del programa SAAL en arquitectura fue ejecutada de forma ejemplarizante por Álvaro Siza en los barrios de Bouça y São Vitor, donde la metodología llevada a cabo mediante la conjugación de la autonomía en el diseño del arquitecto y la inclusión de los futuros habitantes en el proceso proyectual dio como resultado dos de los conjuntos más representativos de vivienda social desarrollados por el SAAL.