Resumen: Con el presente trabajo se pretende realizar una aproximación al sistema penitenciario español, y más concretamente a nuestra población penitenciaria tomando como base el artículo 25.2 de la Constitución que parte de la premisa de que las penas de prisión y las medidas de seguridad están orientadas hacia la reeducación y la reinserción social. Se va a realizar un recorrido pues, a través de las fuentes del derecho penitenciario, deteniéndonos a analizar más detenidamente aquellos artículos de mayor importancia dentro de los diferentes Códigos y Reglamentos que son fuentes de este. La parte central del trabajo se va a focalizar en un pequeño estudio de nuestra población penitenciaria, analizando valores tales como la duración de las condenas, el índice de criminalidad, el número de internos, etc. Todos estos valores se pondrán también en perspectiva mediante una comparativa con otros países europeos, con la intención de profundizar un poco en la situación actual de nuestros centros penitenciarios y ver aquellos aspectos que se podrían mejorar o desarrollar un poco más