“White Niggers” and Middle-Class Slaves: The Race Metaphor at the Service of Anglocentrism in Wide Sargasso Sea and Jane Eyre.

Hernaiz Martínez, Yolanda
Herrero Granado, María Dolores (dir.)

Universidad de Zaragoza, FFYL, 2021
Departamento de Filología Inglesa y Alemana, Área de Filología Inglesa

Graduado en Estudios Ingleses

Resumen: Las novelas Jane Eyre (1847) de Charlotte Brontë y Wide Sargasso Sea (1966) de Jean Rhys tienen en común, a pesar de haber sido escritas con más de cien años de diferencia, algunos aspectos en la descripción de sus heroínas que, no sin ciertas ambivalencias, muestran su conformidad con el discurso del Imperio. Este trabajo analiza el uso de un elemento, la metáfora de la raza, en la reivindicación de ambas heroínas, así como las implicaciones de racismo en otros personajes de cada novela. Las protagonistas, Jane Eyre y Antoinette Cosway, una institutriz y una criolla blanca respectivamente, representan el estado intermedio y la falta de arraigo de diferentes grupos sociales en la metrópolis y en las colonias, ambos privilegiados y oprimidos al mismo tiempo. Cada autora emplea analogías raciales para describir la lucha de sus heroínas y sacarlas de entre los márgenes sociales, pero en el proceso estas maltratan terriblemente a otros personajes que han sido históricamente oprimidos. A pesar de algunos elementos más compasivos, la ceguera de ambas autoras frente a realidades racistas las sitúa dentro de los márgenes de la tradición narrativa anglosajona.
Despite having been written more than one hundred years apart, Charlotte Brontë’s Jane Eyre (1847) and Jean Rhys’ Wide Sargasso Sea (1966) share some common features in the depiction of their heroines that, not without certain ambivalences, show their compliance with the discourse of the Empire. This dissertation analyses the use of one device, the metaphor of race, in the vindication of both heroines, and the implications that racialism has for other characters in each novel. The protagonists, Jane Eyre and Antoinette Cosway, a governess and a white creole respectively, epitomise the in-betweenness and lack of belonging of different social groups in the metropolis and in the colonies, both privileged and oppressed at the same time. Each author uses racial analogies to depict their heroines’ struggles and to bring them out of the margins of society, but in doing so they terribly mistreat other characters historically oppressed. Despite sympathetic elements in both novels, the blindness of their authors’ efforts towards racialised realities locates both authors within the tradition of Anglophone fiction.

Tipo de Trabajo Académico: Trabajo Fin de Grado