Resumen: Los espartales cubren una amplia extensión del oeste de la cuenca mediterránea y del sureste de la península ibérica, resultado de un largo proceso de interacción con las poblaciones humanas. En España, desde el masivo abandono de los cultivos de esparto, a mediados del siglo XX, los espartales han entrado en una nueva dinámica, recuperando algunas especies clave, a través de procesos naturales o mediante plantación. Actualmente, esta dinámica se ve afectada intensamente por el cambio climático. Además, con el abandono de la explotación de fibra de esparto y el pastoreo, la sociedad ha incrementado la demanda de otros servicios, como el control hidrológico, la fijación de carbono, y el valor paisajístico, además de una mayor protección de la biodiversidad. En este capítulo, se repasan los rasgos morfofuncionales del esparto,y se describen algunas interacciones ecológicas de estas comunidades y de qué forma condicionan el funcionamiento de estos ecosistemas. Finalmente, se discute el futuro de estas comunidades tan ricas ecológica y culturalmente, prestando especial atención a los beneficios de restaurar espartales degradados y a la necesidad de una adecuada planificación de los programas de restauración. Idioma: Español Año: 2022 Publicado en: REAL Revista de Estudios Almerienses Núm. especial (2022), 148-170 ISSN: 2697-0082 Originalmente disponible en: Texto completo de la revista