Resumen: La eficiencia reproductiva en la producción porcina tiene gran importancia, siendo evaluada a través de diferentes parámetros como la fertilidad, la tasa de parto, el número de lechones por cerda y año, el número de lechones destetados, el peso de los lechones al destete, etc. Estos índices pueden estar influenciados por varios factores, tanto ambientales como de manejo, y pueden mejorarse empleando diferentes biotecnologías reproductivas, como es el caso de la ecografía del aparato genital, la determinación de progesterona sanguínea, la inseminación artificial poscervical y los protocolos de inseminación a tiempo fijo con una sola dosis seminal, teniendo como objetivo mejorar el trabajo y el manejo reproductivo en las granjas sin afectar los parámetros de productivos. La aplicación de nuevos protocolos de inseminación artificial en las cerdas nulíparas está aumentando actualmente, debido a que las estas representan entre el 20 y el 25 % del censo de las granjas, siendo responsables aproximadamente del 13 % de los lechones nacidos. Por lo tanto, se debe de intensificar los estudios realizados en las hembras jóvenes. El inicio temprano de la pubertad en las hembras nulíparas es necesario para un rendimiento económico adecuado en las granjas porcinas, ya que condiciona el futuro productivo y la longevidad de las cerdas. Por lo tanto, se necesita un método eficaz de diagnóstico de la pubertad. En el primer artículo de esta Tesis Doctoral se comparan diferentes procedimientos de diagnóstico para detectar la pubertad en condiciones de granja (características externas de la cerda, espesor de la grasa dorsal, longitud de la vagina y el cérvix, análisis de progesterona en sangre y diagnóstico ultrasonográfico del aparato genital). Concluyendo que tanto la ecografía como la combinación de dos métodos (determinación de progesterona junto con la medida de la longitud de la vagina y el cérvix), pueden ser precisos en el diagnóstico de la pubertad en las cerdas nulíparas, siendo la ecografía realizada por un técnico experto el mejor método de diagnóstico. Los parámetros de precisión se pueden usar como guía para elegir el procedimiento de diagnóstico en la granja, pero también se puede escoger en función de la facilidad de uso, el coste y el efecto estresante en los animales. En este sentido, si el equipo de ultrasonografía esta ya está presente en la granja, su uso es más económico que el gasto del análisis de la concentración de progesterona. Además, causa menos molestias que la medición de la longitud de vagina-cérvix y toma menos tiempo cuando lo usa un técnico experimentado. En la actualidad, la mayoría de las granjas de cerdos en todo el mundo utilizan la técnica de inseminación artificial cervical en la primera inseminación de las cerdas nulíparas, mientras que en las multíparas utilizan habitualmente inseminación poscervical. Cuando se usa el método cervical, se aplican entre 2-3 dosis seminales/celo/cerda, con una concentración de 2-4 x 109 células espermáticas en un volumen de 70-100 ml. El número de dosis obtenido por eyaculado en este caso está limitado a 20-25 dosis por verraco. En el segundo artículo de esta Tesis Doctoral, se ha planteado la inseminación artificial poscervical (IAPC) en la cerda nulípara como una nueva técnica para depositar la dosis seminal en el cuerpo uterino mediante un modelo de catéter y sonda adaptado a la anatomía de las cerdas jóvenes y así, poder obtener las ventajas del método de inseminación poscervical también en nulíparas a nivel de granja comercial. Esta técnica, además de utilizar un número reducido de espermatozoides (1,5-0.5 x 109 células espermáticas en un volumen de 30-60 ml), consigue la reducción del reflujo durante la inseminación y la disminución de la duración del procedimiento de inseminación artificial, obteniendo tasas de parto y tamaños de camada similares. La tasa de éxito de paso de sonda hasta el cuerpo uterino fue del 85,7 % (818/958). La frecuencia de reflujo de semen fue menor con la técnica poscervical comparado con la técnica cervical (4,3 vs 8,2 %, p < 0,001). Hubo valores similares para el diagnóstico positivo de preñez, tasa de parto y prolificidad para ambos grupos (p>0,05). Posteriormente, una vez puesta a punto la técnica de inseminación poscervical en cerdas nulíparas y tras realizar una revisión bibliográfica sobre los agonistas de la GnRH en un tercer artículo, quisimos implementar en el cuarto artículo de esta Tesis Doctoral la inseminación artificial poscervical a tiempo fijo utilizando una sola dosis seminal tras la inducción de la ovulación con Buserelina, obteniendo resultados productivos similares al uso de dos o más dosis seminales. Esta doble reducción, número de espermatozoides en la dosis seminal poscervical y número de dosis seminales utilizadas por cerda y celo, conlleva que los verracos en los centros de inseminación artificial puedan mejorar su difusión genética al inseminarse más cerdas con su semen y, además, permitirá en el futuro poder desarrollar nuevas biotecnologías reproductivas porcinas como es el caso de la inseminación artificial con dosis seminales congeladas o encapsuladas de espermatozoides, etc. Es importante destacar que, aunque los objetivos principales de la inseminación artificial poscervical única a tiempo fijo se centran en el progreso genético eficiente producen tasas de fertilidad, tasas de parto y tamaños de camada similares al uso de varias dosis seminales por cerda en celo, ya que no se encontraron diferencias significativas entre grupos (p > 0,05). La duración del estro fue significativamente más corta en el grupo Tratamiento (p < 0,001). El peso al nacer de los lechones fue mayor en el grupo Tratamiento (p < 0,001). La duración del periodo de partos difirió significativamente según la temporada del año (p < 0,05); ambos grupos solo difirieron significativamente en primavera (p = 0,018), con una menor duración en el grupo Tratamiento. Por todo ello, se recomienda el uso de este nuevo protocolo en cerdas nulíparas.