Las funciones de la melatonina

Jara Gálvez, Rebeca
García García, José Joaquín (dir.)

Universidad de Zaragoza, MED, 2016
Departamento de Farmacología y Fisiología,

Graduado en Medicina

Resumen: La glándula pineal es una pequeña estructura ubicada en el techo del diencéfalo. De las sustancias que produce, la más estudiada es la melatonina, que se sintetiza siguiendo un ciclo de 24 horas. La síntesis y secreción de melatonina es mayor durante el periodo de oscuridad. Esta variación diurna se origina por las fibras nerviosas retinohipotalámicas que van al núcleo supraquiasmático. Desde el hipotálamo, las vías descendentes convergen en el cordón gris intermediolateral de la médula espinal, así como en las neuronas simpáticas preganglionares, las cuales, a su vez, inervan el ganglio cervical superior. Desde allí salen los nervios simpáticos postganglionares que inervan la pineal, estimulándola mediante la secreción de noradrenalina. Tras todo el proceso de síntesis, la melatonina ejerce importantes funciones, la más conocida, es la regulación de los ritmos sueño-vigilia, por la cual, a día de hoy, la melatonina se emplea en tratamientos para la alteración del ritmo circadiano (jet lag). Una de las funciones mejor descritas de la melatonina es la regulación de la reproducción, debido a su efecto inhibitorio sobre las gonadotrofinas. Por otra parte, está su función inmunomoduladora al ser inmunoestimulante. Para finalizar, una de las funciones que está tomando importancia creciente, es su función antioxidante.

Tipo de Trabajo Académico: Trabajo Fin de Grado