Abstract: La actividad física regular previene enfermedades y mejora nuestra calidad de vida. El ejercicio agudo induce estrés oxidativo, aunque también produce defensas antioxidantes. Nuestro objetivo fue cuantificar el daño oxidativo y defensas antioxidantes y evaluar la capacidad ergogénica de la melatonina en ejercicios agudos. Los ejercicios máximos y submáximos, en los voluntarios sanos, disminuyeron la fluidez de membrana, cuantificada mediante espectroscopía de fluorescencia, y aumentaron la carbonización proteica, marcador de daño a proteínas plasmáticas. Al mismo tiempo se incrementaron la actividad total antioxidante y las actividades de la catalasa, superóxido-dismutasa, glutatión-peroxidasa y glutatión-reductasa. La melatonina incrementó la distancia, la velocidad, el tiempo y el consumo máximo de oxígeno en el modelo animal de ejercico máximo. En conclusión, los radicales libres producidos durante ejercicios agudos conducen a una adaptación, aumentando las defensas antioxidantes. Además, la administración de melatonina resulta ventajosa para el rendimiento deportivo.