Resumen: El debate en torno al lugar que ocupa el derecho en las formas y tecnologías de poder en las sociedades contemporáneas desarrollado por Michel Foucault generó una confrontación en el campo anglosajón entre quienes argumentaban que Foucault menospreciaba o minimizaba el papel del derecho en sus análisis y quienes defendían su centralidad. Nuestra propuesta es volver sobre ese debate propugnando que la clave para resolverlo arraiga en el postulado entre la antinomia entre ley y orden que Foucault establece en el marco de análisis de la gubernamentalidad. A través de la historia de la gubernamentalidad iniciada por Foucault a finales de los años setenta nuestro trabajo acompaña las distintas transformaciones del derecho caracterizadas por el autor situándolas posteriormente en la antinomia entre ley y orden. Ese análisis permite esclarecer cuál era el plan general no llevado a cabo por Foucault en el curso de El nacimiento de la biopolítica y poner en relación el diagnóstico en torno a la crisis de justicia y la crisis de gubernamentalidad que Foucault enuncia a final de los años setenta. El recorrido realizado permitirá también situar las alusiones de Foucault a los «derechos de los gobernados» como una estrategia correlativa a la gubernamentalidad liberal y neoliberal que ponga límite a sus excesos.