La ciencia de las algas entra en MasterChef

Ibarra Arias, Rocío (Universidad de Zaragoza) ; Sáenz Royo, Carlos (Universidad de Zaragoza) ; Muñoz Sánchez, Fernando (Universidad de Zaragoza) ; Fleta Zaragozano, Jesús ; Fleta Asín, Jorge (Universidad de Zaragoza)

Resumen: El programa MasterChef España ha desempeñado un papel fundamental en la revalorización de las algas marinas, transformándolas de un ingrediente exótico en un elemento central de la gastronomía moderna. Los jurados del programa —Samantha Vallejo-Nágera, Jordi Cruz y Pepe Rodríguez— destacan su versatilidad culinaria para enriquecer desde caldos tradicionales hasta creaciones vanguardistas, como el "coral de amaranto" del chef Ángel León. Esta visibilidad mediática se alinea con evidencias científicas que reconocen a las algas como un superalimento: su perfil nutricional excepcional, rico en minerales (yodo, hierro), vitaminas (incluida la B12, crítica en dietas vegetales) y proteínas, las posiciona como solución para deficiencias nutricionales globales, especialmente en regiones con acceso limitado a alimentos.

Más allá de sus aplicaciones gastronómicas, las algas impulsan un modelo de sostenibilidad integral. Ecológicamente, su cultivo captura CO₂ eficientemente, y su consumo controlado —como ejemplifica MasterChef al usar especies invasoras (wakame, kombu)— contribuye a proteger la biodiversidad marina. Económicamente, el mercado global ha crecido hasta los 17.000 millones de dólares, empoderando a comunidades costeras en Asia y África, donde mujeres lideran más del 50% de los proyectos de cultivo. Industrialmente, compuestos como el alginato se emplean como gelificantes en alimentos procesados, mientras se exploran aplicaciones en bioplásticos y biocombustibles.

Esta convergencia entre divulgación masiva, innovación científica y economía azul consolida a las algas como motor de cambio alimentario. Su integración en el 40%-60% de las recetas de MasterChef simboliza cómo la cultura gastronómica puede catalizar hábitos sostenibles, combatiendo desafíos climáticos y nutricionales del siglo XXI. En definitiva, representan una apuesta integral por la salud, la innovación tecnológica y la resiliencia ambiental.

Idioma: Español

Año: 2025

Publicado en: The Conversation (Ed. Española) 1 julio (2025), [3 pp.]
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Originalmente disponible en: Texto completo de la revista

Tipo y forma: Article (Published version)

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